檢查光學對中，若有少量偏差，可打開連接螺旋平移基座，使其對中，旋緊連接螺旋，再檢查水準氣泡居中拿起望遠鏡，先調(diào)整一下目鏡的間隔和焦距，便能清晰地看到：在右鏡筒的玻璃片上，刻有十字分劃。從十字交點起，左右的叫方向分劃，上下的叫高低分劃。

測量方向角時用方向分劃，測量垂直角時就用高低分劃。測量時，要持平望遠鏡，用任一方向分劃(或高低分劃)對準目標的一端，讀出到目標另一端間的密位數(shù)，即為該目標的方向角(或高低角)。

測出方向角(或高低角)后再根據(jù)已知目標的寬度(或高度)，按下面的密位公式就可以計算出距離。

距離=目標寬度(或高度)×1000/密位數(shù)

原理是：圓心角度小、半徑大時以弦長代替弧長，則：

半徑≈弦長×角度/2π≈弦長/弧度

如果把角度單位改成360度角的2000π/360(=17.45)倍，新角度的單位就稱密位(弧度制的1000倍，避免出現(xiàn)小數(shù))。在測距時距離公式就得到簡化，便于快速計算。

實際上歐美把圓周分成6300等份(不是6282)，俄羅斯把圓周分成6000等份。

還有些望遠鏡根據(jù)按人體身高為1.7米或肩寬0.7米或車寬車高等將距離直接刻在刻度上。

望遠鏡測量距離只能得到大概值，因必須估計目標的一個尺度。